「心は脳の産物なのか？」
「記憶は脳の中に保存されているのか？」
こうした問いは、現代の脳科学やAI研究でも繰り返し問われています。
しかし、この問題に100年以上前から真正面から取り組んだ哲学者がいました。
それが アンリ・ベルクソン です。
1896年に刊行された『物質と記憶』は、
- 心と身体の関係
- 知覚とは何か
- 記憶とはどこに、どのように存在するのか
という根本問題を、従来とはまったく違う角度から捉え直した書物です。
本書は難解で知られますが、核心は意外なほどシンプルです。
ベルクソンは一言でこう言おうとします。
心と物質は、同じ世界を「違う仕方で切り取っている」にすぎない
以下、その論理を順を追って見ていきましょう。
第1章 ベルクソンとはどんな思想家か
アンリ・ベルクソン（Henri Bergson, 1859–1941）は、
19世紀末から20世紀初頭にかけて活躍したフランスの哲学者です。
■ 数学エリートから哲学へ
ベルクソンはもともと数学の天才でした。
若い頃は数学者の道を期待されていましたが、やがて哲学へ転じます。
この経歴は重要です。
彼の哲学は、
- 抽象的だが論理が非常に厳密
- 科学（特に物理学・生理学）と真っ向から向き合う
という特徴を持っています。
■ 時間の哲学者
ベルクソンの代表的テーマは「時間」です。
時計で測れる時間ではなく、
- 生きられた時間
- 内側から流れる時間
を彼は 「持続（デュレー）」 と呼びました。
『物質と記憶』は、この「持続」の思想を
心と身体の問題に適用した書物だと理解すると、全体像が見えやすくなります。
第2章 本書の基本テーマ──「心身二元論」をどう超えるか
『物質と記憶』の最大のテーマは、古典的な哲学問題です。
心（精神）と身体（物質）は、どういう関係にあるのか？
■ 従来の2つの立場
この問題には、伝統的に2つの立場がありました。
- 唯物論
心は脳の働きにすぎない - 二元論
心と身体は別物で、相互作用する
ベルクソンは、どちらにも満足しません。
- 唯物論 → 意識の質を説明できない
- 二元論 → 両者の関係が説明不能
そこで彼は、問いの立て方そのものを変えるのです。
第3章 物質とは何か──「像（イマージュ）」としての世界
ベルクソンは、まず「物質」の定義から問い直します。
彼は言います。
世界は「像（イマージュ）」の集合である
■ 「像」とは何か
ここでいう「像」とは、
- 純粋な物質でもなく
- 主観的な表象でもない
中間的な存在です。
私たちの身体も、机も、木も、すべて「像」です。
重要なのは、
- 世界は最初から「意味づけられた像」で満ちている
- 私たちはそこから必要な部分だけを切り取っている
という点です。
第4章 知覚とは何か──脳は「選別装置」である
では、「知覚」はどう生じるのでしょうか。
ベルクソンの答えは、かなり挑発的です。
脳は知覚を生み出さない。脳は知覚を制限する
■ 知覚は世界の縮約版
私たちは世界のすべてを知覚しているわけではありません。
- 危険なもの
- 役に立つもの
- 行動に関係するもの
だけを知覚しています。
つまり知覚とは、
行為のために世界を切り詰めた結果
なのです。
脳の役割は、
- 情報を生産することではなく
- 行動に不要な情報を遮断すること
にあります。
第5章 記憶とは何か──記憶は脳の中にない
ここで本書最大の山場、「記憶」の議論に入ります。
ベルクソンは、記憶を2種類に分けます。
■ 習慣記憶（身体の記憶）
- 自転車に乗れる
- キーボードを打てる
これは身体に刻み込まれた記憶です。
脳や神経系と密接に結びついています。
■ 純粋記憶（精神の記憶）
一方で、
- 昔の風景を思い出す
- 過去の感情がよみがえる
こうした記憶は、
現在の行動とは直接関係しません。
ベルクソンはここで大胆に言います。
純粋記憶は、脳の中に保存されていない
脳は、
- 記憶を「保管」する場所ではなく
- 必要な記憶を「呼び出す装置」
にすぎないのです。
第6章 過去は消えない──持続としての記憶
では、記憶はどこにあるのか。
ベルクソンの答えは明確です。
過去は、過去として存在し続けている
時間は、
- 過去が消えて
- 現在だけが残る
というものではありません。
過去はすべて積み重なり、
現在の意識の奥底に「凝縮」されています。
記憶とは、
過去が現在に作用する仕方
なのです。
第7章 本書の結論──心と身体は「二つの方向」
『物質と記憶』の結論は、こうまとめられます。
- 物質とは「行為へ向かう流れ」
- 精神とは「過去へと沈潜する流れ」
心と身体は別物ではなく、
同じ現実を、逆方向から見ている
にすぎません。
- 脳は未来へ向かう
- 意識は過去を抱え込む
この二つが交差する点に、
私たちの「現在の意識」が生まれるのです。
おわりに──なぜ今『物質と記憶』なのか
AIや脳科学が進む現代でも、
- 意識とは何か
- 記憶はどこにあるのか
という問いは解決していません。
ベルクソンは、
「答え」を出すというより、
問いの立て方を変えよ
と私たちに迫ります。
『物質と記憶』は、
読むたびに世界の見え方が少し変わる、
そんな不思議な哲学書です。
個人的に一番わかりやすい翻訳。オススメ↓
新訳↓
岩波文庫版↓
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